在4月13日的上海体育大学，中国乒乓球学院的训练馆内，迎来了中美青年共同庆祝“乒乓外交”55周年的特别活动——上海友谊赛。在场边，曾参与此次活动的美方亲历者朱迪·霍夫罗斯特回忆起她15岁时在中国打友谊赛的情景，感慨万千。她在接受中新网采访时表示，希望越来越多的年轻人能够成为连接两国的友谊使者，将“乒乓外交”的精神不断传承下去。
上海，作为中国乒乓球运动的摇篮之一，承载着丰富的乒乓文化。1971年，美国乒乓球队首次访华，在北京的访问后，踏上了上海的土地，与当地乒乓球队展开了友谊赛。时隔55年，此次活动再度彰显了“友谊第一，比赛第二”的“乒乓情缘”，让新一代的中美青年在球场上延续着这份珍贵的历史。
当天的活动在上海体育大学盛大举行，汇聚了中美青年共同参赛的热情。中新社的记者汤彦俊捕捉到了友谊赛中紧张而又快乐的瞬间。
尽管美国乒乓球协会会员德文·德利昂在比赛中早早出局，但这并没有减弱他对比赛的热情。“‘小球转动大球’，这样的故事听上去颇为不可思议，但体育确实有一种独特的力量把人们联系在一起。”他说道，“在打球的过程中，我们不仅享受乒乓球的乐趣，更是在建立一种无形的纽带，让我们彼此成为一个共同体。”
友谊赛分为专业组和业余组，其中业余组则由中美学生混合配对进行双打。哥伦比亚大学的大一学生安德鲁·萧伯斯坦表示，这种比赛的形式并不仅仅关注于输赢，而是为两国年轻人提供了相互交流的机会，有效延续了历史中的“乒乓友谊”。“我和我的中国朋友丛瑄非常友好，我们不仅一起打球，还聊起各自的大学生活，这让我们更好地相互理解。”
当天，与“乒乓外交”有关的人员，包括美乒协代表团及运动员，还参观了上海红双喜股份有限公司。中国运动员李富荣和美方接待人员白莉娟在参观时互致问候，气氛融洽。
李富荣表示，参与此次纪念活动不仅是重聚老友的良机，更是希望看到年轻人逐渐加入到中美友谊的行列中。“民间交往是中美关系友好的基石，年轻人的潜力无限，愿他们成为更多民间使者，以提升两国关系，为世界的和平与繁荣贡献力量。”
